Калина (род Viburnum L, семейство жимолостных). Этот кустарник широко распространен в Казахстане, избегает он лишь пустынь и некоторых районов Тянь-Шаня.

Очень красивы калиновые кусты с их лопастными неравнозубчатыми листьями не только осенью, но и ранним летом, когда они покрываются белыми или розоватыми соцветиями. Калина — хороший медонос, за полмесяца цветения гектар зарослей дает до 30 кг меда.

Свежи плоды калины – горькие, многие люди считают их практически несъедобными. Но первый осенний мороз разрушит в них валериановую кислоту и эфирные масла и ягоды калины станут съедобны…

Мороженую калину можно есть в свежем виде, запекать в пирогах, готовить из нее томленую калиновую кашу, приправы к мясным блюдам, кисели, наливки. Ягоды калины богаты пектином, и поэтому из нее получается великолепный мармелад.

На Украине поздней осенью берут столовую тыкву, мелко режут и тушат вместе с мезгой плодов калины. Затем смесь хорошенько перемешивают и получают отменную начинку для пирогов. Лакомство и пареная калина с медом.

Ягоды калины не только употребляют в пищу, они имеют техническое и лекарственное значение. Как краситель, они используются в пищевой промышленности. В них, кроме валериановой кислоты, содержатся витамин С, инвертный сахар, таниды. Поэтому плоды калины применяются при гастритах, язвенной болезни желудка, как мочегонное средство и в витаминных чаях. Сок свежих ягод можно употреблять в косметических целях.

Лекарственными свойствами обладают также кора и цветы калины. Их отваром в народе издавна лечат кашель и золотуху. Сейчас установлено, что красноватая кора калины — исключительно ценное лекарственное сырье. В ней содержится немало полезных веществ, наиболее важное из них — глюкозид вибурнин, обладающий сосудосуживающими свойствами, и способствующий поэтому остановке кровотечений. Царская Россия импортировала из Америки экстракт коры сливолистной калины, не подозревая о свойствах своей природной калины обыкновенной.

Можно добавить, что семья калин очень велика, в мировой флоре насчитывается более 150 видов, в странах бывшего СССР — 8, а в Казахстане произрастает только один вид — калина обыкновенная. И нужно ее особенно беречь, чтобы не погасли осенние «костры» калины красной.